Angela Schminke le dijo al equipo de Ask Anthony que su escuela está totalmente financiada por un programa estatal llamado Step Up for Students. No ha recibido ningún recibo desde abril.
PARQUE NARANJA, Florida. – El propietario de una academia cristiana privada en Orange Park pidió ayuda al equipo de Ask Anthony porque está a punto de perder la escuela. La financiación estatal que necesita para pagar el alquiler, pagar a los empleados y comprar libros para los estudiantes se ha retrasado.
Angela Schminke es la directora de Faith Christian Academy. Una pequeña escuela privada que ha servido a la comunidad durante más de 20 años. Faith Christian actualmente tiene 44 estudiantes matriculados desde primaria hasta secundaria.
«La mayoría de nuestros estudiantes tienen necesidades especiales o están en un IEP o plan 504, lo que significa que requieren un poco más de atención que el estudiante promedio», explicó Angela Schminke.
Schminke le dijo al equipo de Ask Anthony que su escuela está totalmente financiada por Step Up for Students, un programa con sede en Jacksonville. Es una organización de financiación de becas sin fines de lucro aprobada por el estado y creada para proporcionar dinero a estudiantes de ingresos bajos y medios.
“Que todos y cada uno de los estudiantes puedan tener la oportunidad de elegir una escuela. Pueden ir a cualquier escuela en el estado de Florida y obtener esa beca para poder ir a una escuela privada si así lo desean”, dijo Schminke.
Pero Schminke dice que hace meses que no recibe dinero de Step Up for Students.
“El último cheque de Step Up se envió en abril. Esto significa que todos mis empleados trabajan aquí de forma voluntaria”, añadió Schminke.
Se ha convertido en un problema tal que los padres ahora están tratando de recaudar dinero.
«Un padre creó una cuenta GoFundMe, por lo que ahora estamos pidiendo fondos para mantenernos abiertos por más tiempo si es necesario… si esos fondos no llegan antes», dijo Schminke.
No es sólo Faith Christian Academy la que está en peligro de cerrar. Las pequeñas escuelas privadas del estado sufren este problema. Es un tema que está llamando la atención de algunos legisladores estatales, como la representante Angie Nixon.
«Lo que escucho de mis electores es que tienen miedo de tener que pagar una matrícula que no pueden pagar», respondió la representante Angie Nixon.
Nixon dice que bajo la nueva legislación del año pasado, el programa de vales escolares se amplió para permitir que más familias accedan a la financiación.
«Este fue esencialmente un programa de vales universal que no solo abrió vales para niños con discapacidades comunes, niños con problemas de aprendizaje o niños en áreas de bajos ingresos… ahora lo han abierto a millonarios y multimillonarios o a quien sea. quiere.» : para subsidiar escuelas corporativas privadas, esas personas ahora pueden aprovechar esa financiación”, añadió el representante Nixon.
Nixon temía que el programa hubiera administrado mal los fondos o se hubiera quedado sin fondos. Insta a los padres y líderes escolares a expresar sus preocupaciones.
“Deberían seguir presentando solicitudes al Departamento de Educación de Florida. Deberían seguir acercándose a los estudiantes. Deberían exigir una revisión y una auditoría de la financiación», dijo el representante Nixon. .
Después de que Anthony Austin publicara esta historia en las redes sociales y etiquetara a Step Up for Students, un portavoz se acercó y dijo que había un problema con el formulario de impuestos. Se espera que la escuela reciba fondos este miércoles o jueves. Te lo haremos saber.
El anuncio completo de Step Up for Students.
De los más de 79.000 estudiantes que recibieron Becas de Empoderamiento Familiar para Estudiantes con Habilidades Únicas (FES-UA) por Step Up For Students, más de 68.000 (86%) han recibido financiación hasta ahora. De esos 68.000 estudiantes financiados por FES-UA, alrededor de 33.000 están matriculados en escuelas privadas; aquellos que no están matriculados en las escuelas ya tienen acceso a sus fondos. Para los estudiantes aceptados, los fondos se depositan en las cuentas de los estudiantes y luego las escuelas deben facturarnos las tasas de matrícula.
Los estudiantes restantes de FES-UA deberían tener fondos en sus cuentas esta semana. Luego, las escuelas pueden facturar a Step Up y Step Up puede realizar los pagos antes del final de la próxima semana para las facturas de esta semana.
Las escuelas comenzaron a facturar el 14 de septiembre para los estudiantes de FES-UA y Family Empowerment Scholarship for Educational Options (FES-EO). Step Up procesó el 69 % de las facturas de FES-UA recibidas hasta el 17 de septiembre. No procesamos los recibidos del 18.9.-24.9. Los estamos procesando esta semana.
La mayoría de las facturas pendientes de FES-UA recibidas hasta el 17 de septiembre, unas 7.500, tienen algún tipo de problema que impide el pago en ese momento. Step Up ahora está trabajando para abordar estos problemas.
Aproximadamente el 95% de los estudiantes de la Beca de Crédito Fiscal de Florida (FTC) han recibido fondos en sus cuentas, y las escuelas que se han facturado adecuadamente deberían tener la mayor parte de sus fondos esta semana, muchas ya lo han hecho. El 5% restante de los estudiantes de la FTC recibirán fondos en sus cuentas esta semana, y Step Up podrá pagar a las escuelas una vez que se les haya pagado adecuadamente.
Aproximadamente el 26 % de los estudiantes de la Beca de Empoderamiento Familiar para Opciones Educativas (FES-EO) recibieron fondos en su cuenta, y aproximadamente el 70 % de esos estudiantes recibieron fondos de sus escuelas; El 55% de los estudiantes a quienes sus escuelas les han facturado correctamente deberían tener sus fondos esta semana. Los pagos para la mayor parte del 45% restante de los estudiantes financiados vencen a principios de la próxima semana. Los estudiantes restantes deberían tener fondos en su cuenta esta semana y luego Step Up podrá pagar a las escuelas una vez que se les haya pagado adecuadamente.
