CARTAGO, Missouri. — Una maestra de Cartago da su parte, literalmente, para ayudar a un colega y amigo a vivir una vida mejor.
Nicole Renken, profesora de matemáticas de octavo grado en la escuela secundaria Carthage, está donando uno de sus riñones para que Betsy McCray, bibliotecaria de la escuela secundaria hasta que se jubiló el año pasado, pueda vivir sin enfermedad renal crónica.
Renken y McCray tenían previsto comer junto con otros profesores en el almuerzo de la secundaria el miércoles, pero McCray decidió no asistir como medida de precaución antes de su cirugía.
En el evento, Renken se reunió con periodistas y maestros, incluido el maestro de educación especial de secundaria Jason Worrall, quien tenía la misma enfermedad renal que McCray antes de su trasplante de riñón. Su trasplante hace unos dos años también fue posible gracias a un socio del Distrito Escolar de Carthage.
«Hice pruebas para ver si encajaba con Jason Worrall», dijo Renken. “Me sorprendió que dos personas que trabajan no sólo en el mismo distrito escolar, sino en el mismo edificio, tengan la misma enfermedad. Se llama PKD. Es una enfermedad rara».
La PKD es una enfermedad renal policíclica, una enfermedad hereditaria que hace que se formen quistes en los riñones, lo que hace que se agranden y pierdan función con el tiempo, según www.mayoclinic.org.
Los quistes pueden crecer y dañar los riñones hasta el punto de que el paciente necesite un trasplante.
Renken dijo que no era rival para Worrall, pero durante una reunión de maestros para discutir cómo podrían ayudarlo, McCrary le dijo al grupo que tenía la misma condición.
«Betsi estaba despierta y hablaba de lo caro que era mientras hablábamos de formas de recaudar fondos para ella», dijo Renken. “Habló de lo caro que era y luego les dijo a todos que él también necesitaba una donación de riñón. De esa manera estuvo al tanto de todos los problemas con el trasplante de riñón de Jason. Después de esa reunión, fui con él y le dije que si mi riñón no funcionaba para Jason, él podría quedarse con el mío. Nos reímos de eso y nos abrazamos. Dos años después, aquí estamos”.
Renken dijo que si bien las pruebas médicas mostraron que no coincidía con Worrall, más pruebas mostraron que sí coincidía con McCrary.
Renken dijo que la decisión de donar fue fácil para él, aunque sabe que no será fácil para todos.
«Tenía dos riñones sanos», dijo. «Betsy necesita un riñón sano, entonces ¿por qué yo no?». Y también sé que dentro de tres o cuatro meses volveré a ser 100% normal. Entonces, para mí, me sorprende que más personas no estén interesadas en esto solo por la rapidez con la que el cuerpo vuelve a funcionar al 100% de forma normal”.
Gran cambio
Worrall dijo que notó un gran cambio en su vida el día después del trasplante.
El padre de dos hijos sufre PKD desde la escuela secundaria y en 2021 llegó al punto en que comenzó a sangrar por los riñones y dejó de funcionar por completo. Los riñones de Worrall fueron extirpados en mayo de 2021.
«Después de que me extirparon los riñones, tuve que ir a diálisis como paciente hospitalizado tres veces por semana y sentarme allí durante cuatro horas cada vez y lavar mi cuerpo», dijo Worrall. “Luego hice diálisis en casa, lo cual también fue difícil. Es duro para tu cuerpo. Esto hace que su frecuencia cardíaca baje y luego aumente. Usted siempre está conectado a la máquina, especialmente cuando realiza diálisis en el hogar. No tienes mucha energía y era difícil hacer cosas con mi familia. La diálisis fue dura para mi cuerpo. Acumulé muchos líquidos. Así que si estás pensando en personas que pasan por diálisis, simplemente ora por ellos porque no es una vida fácil».
Worrall dijo que fue desalentador saber que Renken y otros que intentaron donarle no eran compatibles, pero surgió otra opción.
El maestro, que en ese momento trabajaba con su esposa en la escuela primaria Stedley en Carthage, dio un paso al frente y encontró a Worraly compatible.
Después de seis meses en diálisis, Worrall recibió el trasplante que necesitaba.
«Después de mi trasplante, como al día siguiente, fue una transformación asombrosa», dijo Worrall. “No tenía que apegarme a nada e inmediatamente tuve más energía. Luego, al cabo de tres o cuatro días salí del hospital, caminé, me sentí muy bien y me sentí muy bien».
Lección de vida
Renken dijo que él y McCray se someterán a una cirugía el 31 de octubre en el Hospital Barnes-Jewish de St. Louis..
Renken dijo que estará en el hospital uno o dos días, dependiendo de cómo se recupere. McCray estará allí unos días más para asegurarse de que su cuerpo acepte el nuevo riñón.
Ranken dijo que sus estudiantes de octavo grado hicieron preguntas sobre la cirugía y parecían tener curiosidad.
«Es agradable tener conversaciones de la vida real con ellos», dijo. “Todos ya lo saben y en mi clase de séptima hora me recomendaron ver programas de televisión mientras me recuperaba. Le preguntaron: «¿Te estás muriendo?» Son estudiantes de octavo grado, por lo que hacen las preguntas más aleatorias. Pero en realidad, no se trata tanto de preguntas como de comentarios.»
