NORTE DE FORT MYERS, FL. – La diferencia entre mantener abierta o cerrar una escuela de North Fort Myers depende de si se pagan las becas.
El programa del Departamento de Educación de Florida proporciona dinero a la organización que otorga las becas. En este momento, Living Word Christian School dice que le faltan alrededor de $40,500 desde marzo.
«Estoy desesperada por esto», dijo Jennifer Skough, madre de un niño de octavo grado.
Dice que el dinero se depositará en la cuenta de cada estudiante becado. Una vez que los padres aprueban el dinero, el dinero se envía a la escuela.
El dinero del DOE se destina a una organización llamada Step Up for Students. Son responsables de proporcionar dinero a las escuelas.
El director de la escuela dice que confían en su funcionamiento.
«Tienen que poder pagar el personal y la electricidad», afirmó Scafe.
Ayuda a pagar la factura de libros, comidas, plan de estudios, seguro de responsabilidad infantil y más para permanecer abierto.
«No he recibido ninguna carta de ellos para dar dinero a la escuela este año escolar», dijo Skough.
El problema no es sólo local. Hemos informado sobre el dilema en todo el estado, desde West Palm Beach y Fort Lauderdale.
El director dice que pasó 146 horas hablando por teléfono, envió 29 correos electrónicos y envió 19 tickets de ayuda. Dice que no han recibido ninguna decisión.
Alrededor de 55 niños asisten a la escuela y 52 de ellos reciben becas.
«Nunca ha habido un problema como este y no sé cuál es», dijo Skough.
Fox 4 se acercó a la organización, que emitió el siguiente comunicado.
Según nuestros registros, le pagamos a esta escuela $63,309.41 este año escolar. el último pago se realizó el 27 de septiembre. Esto representa todas menos 11 de sus 42 facturas enviadas a la cuenta que proporcionaron en su perfil bancario. Step Up está trabajando actualmente en el procesamiento de las 11 facturas restantes por un total de $20,151.84.
Según nuestros registros, este estudiante recibió fondos el 28 de agosto, la escuela nos facturó el 1 de septiembre y pagamos la beca completa del primer trimestre de la escuela el 11 de septiembre.
El problema puede ser que cuando un padre ve los detalles de la cuenta de un estudiante en nuestro portal EMA, no muestra las transacciones de 2024. Sin embargo, cuando verificamos el sistema donde se mantiene la cuenta oficial del estudiante, muestra claramente los fondos y la factura, y cuando verificamos nuestro sistema de pago, muestra la factura como pagada.
Nos comunicamos con los padres para informarle sobre esto y ver si tiene algún otro problema.
Un paso adelante para los estudiantes
Sin embargo, el director dice que la organización no incluye la deuda que tienen del último año escolar. Sabemos que la organización ha lanzado una nueva plataforma para gestionar becas. Según la nueva ley, el programa ya no tiene límite de ingresos, lo que deja espacio para más inscripciones.
«Me hubiera gustado que hubieran estado mejor preparados si hubieran sabido que había más estudiantes», dijo Skough.
En este punto, el ministerio tiene que cubrir todos los costes, cosa que ya hace, si las becas no cubren todo.
Es una decisión que podría tener un precio más alto si el dinero no llega pronto.
«Espero que lo resuelvan rápidamente, porque no quiero que estas puertas se cierren», explicó Scafe.
El director le dijo a Fox 4 nuestro informe que la organización se comunicó con él para ayudar a resolver el problema.
