LANSING – El número de futuros educadores en Michigan está aumentando nuevamente después de una fuerte caída en la inscripción en programas de enseñanza.
El Departamento de Educación de Michigan dice que el estado tiene la mayor cantidad de estudiantes que se preparan para convertirse en maestros desde el año escolar 2013-14.
El Departamento de Educación de EE. UU. informó un aumento del 5,5 % en las graduaciones de programas de preparación docente en el estado para el año escolar 2021-22.
Chandra Madafferi, presidenta de la Asociación de Educación de Michigan, dijo que la escasez ha afectado negativamente a los estudiantes de las escuelas públicas, pero que algunos distritos son los que más están pasando apuros. MEA es el sindicato de educadores más grande del estado.
Madafferi dijo que distritos como Pontiac y Waterford han tenido problemas de personal con muchos espacios vacantes en sus aulas.
«A nivel de secundaria: matemáticas avanzadas. También hemos tenido una disminución en el número de hombres que abandonan la profesión en todos los grados. Y los profesores de educación especial son cada vez más difíciles de encontrar», afirmó.
Tanto los líderes del Distrito Escolar de Bullock Creek como de las Escuelas Públicas de Midland dijeron que aún no saben cuáles son sus necesidades para el próximo año.
Sin embargo, la superintendente de MPS, Penny Miller-Nelson, dijo que el distrito espera entre 35 y 50 nuevos empleos, similar a años anteriores.
A principios de este año, la gobernadora Gretchen Whitmer firmó un presupuesto de ayuda escolar que incluía $10,000 en asistencia de matrícula por persona para 2,500 futuros maestros.
Madafferi dijo que la financiación adicional ayuda, pero no es la única manera de abordar la escasez de personal.
«La razón principal es que ha habido tal asalto legislativo a la profesión en los últimos 10 años, junto con bajos salarios que han hecho que la gente se sienta infravalorada y faltada al respeto», dijo.
El Distrito Escolar de Bullock Creek ofrece una clase de Carreras Educativas a los estudiantes del Condado de Midland en la que participan otros distritos como las Escuelas Públicas de Midland, dijo el Superintendente Sean Hale.
«Estamos viendo mucho interés por parte de los estudiantes de secundaria que están considerando la educación como una carrera», dijo.
Según la Asociación Nacional de Educación, el salario inicial promedio de los maestros en Michigan es de $ 38,963 al año, menos que el de otros 38 estados.
«La percepción pública de la profesión educativa no ha mejorado», afirmó Madafferi, y las opiniones negativas también disuaden a posibles nuevos profesores. «Muchos de nuestros educadores actuales hablan con otros estudiantes o personas que conocen sobre cómo convertirse en educadores».
Para las vacantes docentes en MPS, Miller-Nelson dijo que sus tasas de ocupación «siguen siendo consistentes». El distrito considera que un tercio de sus empleados son nuevos en la profesión y el resto viene con experiencia.
«Al igual que otros distritos del estado, necesitamos más solicitantes de educación especial», dijo Miller-Nelson.
MPS también inició su programa Maestros del Mañana en las escuelas secundarias y dijo que el distrito está mostrando más interés en la enseñanza.
Para llenar la brecha de personal, la legislación bipartidista firmada por Whitmer el 10 de octubre permite a los educadores jubilados cubrir puestos vacantes y seguir recibiendo sus beneficios de jubilación.
Whitmer dijo: «Hemos realizado inversiones históricas para abrir la cartera de docentes y ayudar a más aspirantes a educadores a ingresar en las carreras de sus sueños».
Madafferi dijo que espera que la escasez de educadores disminuya en los próximos años.
“Sé que todavía tenemos mucho camino por recorrer y seguir adelante. Sin embargo, estamos viendo personas interesadas en volver a ser educadores, sintiendo el llamado”, dijo.
El reportero del Daily News Education, Ben Jodway, contribuyó a esta historia.
