Cynthia Tennell, nativa de East Gainesville, es una de los seis finalistas de Florida para los Premios Presidenciales a la Excelencia en la Enseñanza de Matemáticas y Ciencias.
Los premios se establecieron en 1983 y son reconocidos como el más alto honor del gobierno federal para la enseñanza STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) K-12.
«Es un honor representar a mi condado, mi iglesia (Open Door Ministries), a Dios y a la Escuela Primaria Rawlings», dijo Tennell. «Mi trabajo habla por mí. Represento a los profesores de las cuatro paredes que nadie conoce realmente.’
La inclinación de Tennell por las matemáticas comenzó cuando era estudiante en Lincoln High School y tenía que quedarse después de la escuela para aprender a resolver problemas matemáticos.
«Me quedé todos los días hasta que mejoré mis calificaciones», dijo Tennell. «Aprendí cómo descomponerlo y creé una estrategia».
Sus antiguos alumnos se acercan a ella y le cuentan cómo todavía usan las estrategias que ella les dio para resolver problemas de matemáticas, dijo Tennell.
«Les muestro que pueden hacerlo y les dejo solucionar sus bloqueos mentales», dijo Tennell. «Aprenden cómo abordar un problema».
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Tennell se graduó de la Universidad de Florida con una licenciatura en Sociología y antes de asistir a la UF, se graduó de Heritage Christian School.
Después de graduarse de la UF, comenzó a trabajar en la Escuela de Caring and Sharing Learning en 2001 bajo la dirección del fallecido Simon Johnson, Ph.D., y su esposa, Verna Johnson, fundadores de la escuela.
«Fueron los primeros en darme una oportunidad», dijo Tennell.
Enseñó escritura, salud y educación física en la escuela, dijo Tennell.
Luego, Tennell enseñó tercer grado en la Escuela Preparatoria Genesis de 2003 a 2013, y ha estado trabajando en Rawlings en 3500 SE 15th desde 2013.th Calle.
Sus habilidades para enseñar matemáticas han ayudado a innumerables estudiantes a aprobar los exámenes estandarizados, dijo.
«Evito decir estudiantes de riesgo y digo estudiantes prometedores. Aquí están todos los estudiantes con los que trabajo”, dijo Tennell. “Me gusta enseñar porque es práctico. Llevo a estudiantes cuyo puntaje anterior era el nivel 1 y cuando llegan a mí, han aprendido mucho y han pasado del nivel 1 al nivel 3 y 4. Algunos estudiantes han pasado del nivel 2 al nivel 5.»
Tennell fue nominado por su entonces directora ejecutiva, Laura Cramer, en 2023, y Cramer le dijo que siguiera adelante con la solicitud.
«No pensé que iba a calificar», dijo Tennell. «Ella (Laura) me lo dijo. «Te nominé porque eres un buen profesor y tienes una trayectoria comprobada».
Ella hace un esfuerzo adicional por sus estudiantes dando clases particulares después de la escuela y siendo maestra de escuela los sábados entre enero y abril, dijo Tennell.
«Me encanta ver a los niños alcanzar su máximo potencial», dijo Tennell. “Quiero empoderarlos, ayudarlos a comprender y hacerles saber que aprender es divertido. Las matemáticas no son difíciles, sólo hay que entenderlas y comprender los conceptos básicos».
Su actual directora, la Dra. Stella Ardusser, dijo que Tennell ha sido reconocida por los funcionarios estatales por su excelente enseñanza y su progreso con los estudiantes. Fue clasificado como un maestro «altamente efectivo» según los puntajes de los exámenes de sus alumnos.
«Sus clases están llenas de energía y constantemente encuentra maneras de captar la atención de cada estudiante a través de su enseñanza», dijo Ardusser.
Cada año, 110 docentes de todo el país son seleccionados como finalistas
para recibir el premio, que incluye 10.000 dólares de la Fundación Nacional de Ciencias, un viaje con todos los gastos pagados a la ceremonia de reconocimiento y un certificado firmado por el Presidente de los Estados Unidos.
Se seleccionará un maestro de matemáticas y ciencias de cada estado como beneficiario de PAEMST.
Según las Escuelas Públicas del Condado de Alachua, un comité de selección nacional revisará las solicitudes de los finalistas, incluido Tennell, esta primavera. Aún no se ha anunciado la fecha del anuncio de los ganadores del premio.
