Una maestra de matemáticas de la escuela secundaria Santalus fue reprendida por el distrito escolar del condado de Palm Beach después de que distribuyó panfletos religiosos en su salón de clases que animaban a los estudiantes a «unirse a nosotros mientras adoramos a Jesús nuestro Salvador» e incluían horas de servicio en una iglesia evangélica en Lake Clark. En breve. .
Wendy Williams, maestra de Santaluces durante cinco años pero empleada del distrito desde 2009, dijo que distribuyó los folletos a los estudiantes en cuatro de sus cinco clases justo antes de las vacaciones de invierno.
Los panfletos decían que «Jesús es el motivo de la temporada», incluían versículos bíblicos y hablaban de bastones de caramelo utilizados para representar la sangre de Cristo y la pureza del nacimiento del niño Jesús en Navidad.
Los materiales aparentemente fueron preparados por la Iglesia Alianza Nueva Vida y decían a los estudiantes que «pertenecían a Jesús» y «sólo debían seguirlo a Él».
Un padre de un estudiante en una de las clases presentó una queja ante la Freedom From Religion Foundation (FFRF), una organización con sede en Wisconsin que notifica periódicamente a las agencias estatales, incluidas las juntas escolares, sobre incidentes en los que los empleados o las comunicaciones públicas violan la disposición de la Fundación. . Primera Enmienda. Esa cláusula prohíbe al gobierno promulgar cualquier ley «respetando el establecimiento de una religión».
«Queremos que el gobierno sea cómodo para todas las personas, independientemente de su religión», dijo Chris Line, abogado de la FFRF. «Queremos asegurarnos de que el gobierno sea neutral (en cuestiones religiosas).
Line escribió una carta al superintendente Mike Burke el 4 de enero después de enterarse del incidente en Santalus. Pidió al distrito escolar que intervenga e impida que el maestro distribuya material religioso en el futuro y que recuerde a todos los maestros de escuelas públicas que no pueden «denominar» a los estudiantes en el aula.
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El 27 de febrero, el distrito escolar proporcionó al Palm Beach Post una copia de la reprimenda, que ahora está incluida en el expediente personal de Williams.
No tenía antecedentes disciplinarios con el distrito y no fue retirado del salón de clases ni suspendido por repartir folletos, lo cual es consistente con la política de disciplina progresiva del distrito escolar. Williams no respondió a una solicitud de comentarios sobre el asunto.
Maestra de Santaluces violó política de la junta escolar que prohíbe a los empleados «promover o menospreciar» cualquier religión
Los investigadores encontraron que Williams violó la política del distrito sobre libertad religiosa, que prohíbe a los empleados de la escuela usar sus puestos para «promover o menospreciar» cualquier religión o creencia religiosa.
El informe de investigación del distrito incluyó entrevistas con tres estudiantes de su clase. Dos no recordaban haber visto ningún panfleto, pero un tercer estudiante, que es judío, recordó haberlo recibido con un bastón de caramelo. La estudiante dijo que eso la hacía sentir incómoda y que no esperaba ese comportamiento por parte de un profesor de matemáticas.
Williams dijo que distribuyó los folletos en clase, pero que los estudiantes eran libres de tomarlos o dejarlos. Dijo que «nunca pedí a ningún estudiante de mi clase que viniera a mi iglesia y nunca hice proselitismo sobre mi religión».
Pero los folletos invitaban abiertamente a los estudiantes a asistir a la iglesia para los servicios navideños y los animaban a orar, diciendo:Querido Dios, gracias por amarme tanto que enviaste a Jesús para Navidad. Creo que Jesús murió por mis pecados y lo acepto como mi Salvador. Prometo seguirlo y hacer todo lo posible para compartir su amor con los demás.«
Williams dijo a los investigadores del distrito que 2023 fue el primer año en que repartió folletos en sus clases y que lo hizo porque un estudiante le preguntó por qué repartía dulces.
«Los estudiantes preguntaron si podían comer los dulces mientras hacían el examen de matemáticas», añadió Williams. “Lo único que cuelga en mi salón de clases son los muñecos de nieve que representan la estación. En San Valentín le pongo corazones y tal. En mi clase nunca se discute ni se habla de nada sobre religión».
El mes pasado, los líderes de Freedom From Religion recibieron noticias de la reprimenda del maestro por parte de Burke y respondieron en un comunicado de prensa.
«La religión más las matemáticas son una perturbación grave en las aulas de las escuelas públicas», escribió la copresidenta de la fundación, Annie Laurie Gaylor. “Apreciamos que el distrito haya tomado medidas rápidas en este asunto y prohíba al maestro abusar de la confianza de los padres y estudiantes. en él.»
Kathryn Kokal es reportera educativa de The Palm Beach Post. Puede comunicarse con él en kkokal@pbpost.com. Ayude a apoyar nuestro trabajo, suscríbete hoy!
