Cuando la estudiante de posgrado Charlotte Hayes comenzó su doctorado. Al enseñar en un laboratorio que estudia tumores cerebrales que afectan a niños pequeños, quedó devastado al darse cuenta de la realidad de financiar la investigación biomédica. «En comparación con los cánceres de adultos, los cánceres infantiles no generan mucho dinero, y mucho menos los tumores cerebrales raros», afirma.
Doctorado de primer año. Hayes, estudiante de la Escuela de Graduados en Ciencias Biomédicas de Mayo Clinic, también conoce de primera mano la dura realidad del cáncer, ya que ha soportado cirugías y rondas de quimioterapia para su propio cáncer, que apareció cuando tenía 20 años. «Durante mi terrible experiencia con el tratamiento», dice, «tuve un momento en el que pensé: «Un niño de 5 años debería poder manejar esto». Fue absolutamente inaceptable para mí».
Como nunca le dijeron que un problema era demasiado grande para abordarlo, decidió tomar medidas para mejorar la financiación de la investigación y creó una fundación para recaudar fondos para la investigación de tumores cerebrales pediátricos. Hayes es uno de los estudiantes de la Facultad de Medicina y Ciencias de Mayo Clinic cuya energía y visión los han llevado a dedicar sus horas libres a resolver grandes problemas biomédicos, y las escuelas alientan su entusiasmo. Sus proyectos apasionantes están dejando una huella en la investigación y la educación médicas.
«Quería hacer algo al respecto».
La investigación de Hayes en el laboratorio de David Daniels, PhD, examina tumores conocidos como gliomas difusos de la línea media (DMG). El pronóstico para los niños diagnosticados con la enfermedad es desalentador. Después de pasar un tiempo en el laboratorio, Hayes se dio cuenta: “No nos faltan ideas y no es que estemos estancados. La cuestión es que la investigación es cara y nunca lograremos alcanzar el punto de equilibrio sin financiación».
Él añade: «No quería sentarme y quejarme de ello. Quería hacer algo al respecto».
Hayes, que ha sido ciego desde la infancia, tenía una licenciatura en negocios que lo preparó para la recaudación de fondos. A través de cursos online aprendió diseño web para crear el sitio web de la fundación. Leyó artículos adicionales de revistas médicas sobre DMG y se acercó a familias cuyos hijos habían sido afectados. Y se sumergió en las más de 100 páginas de documentación gubernamental necesarias para lanzar un 503(c)(3).
La fundación que creó, KIDS MATER TOO, recauda dinero para destinarlo directamente a proyectos de investigación de DMG en Mayo y otros lugares. (El nombre de la fundación no es un error tipográfico, es un juego de palabras con las capas protectoras que cubren el cerebro, como el yogur). La asignación de fondos se determina mediante una revisión por pares mediante una revisión por pares doble ciego. – el proceso de revisión para garantizar la objetividad.
«La postura proactiva y altruista de Charlotte ejemplifica el poder transformador positivo que un individuo puede tener en la sociedad», dijo Luis Luján, Ph.D., decano de asuntos estudiantiles. «Sus esfuerzos reflejan el compromiso de nuestros estudiantes de generar un cambio positivo, que sea consistente con los valores de Mayo Clinic y la Escuela de Graduados en Ciencias Biomédicas».
Hayes también involucró a otros estudiantes de posgrado en la administración de su grupo. “En esta etapa”, dice Hayes, “estoy concentrado en construir relaciones significativas con los donantes, crear conciencia sobre la enfermedad y continuar mi propia investigación. Me llevó mucho tiempo y fue agotador, pero lo haría todo de nuevo.
Motivar a otros a tener éxito
Cuando estaba solicitando ingreso a la escuela de medicina, JR. Smith se topó con una estadística que le impresionó. «Leí que en la década de 1970, más hombres negros solicitaron y ingresaron a la escuela de medicina que hoy», dice.
Creía que un factor que contribuía al declive era la continua falta de representación visual de los hombres negros en la medicina. Sintió que podía cambiar eso. Mientras atravesaba el proceso de solicitud de ingreso a la escuela de medicina, documentó su propio viaje en YouTube.
«Decidí compartir estrategias que me han ayudado a tener éxito como estudiante de premedicina y medicina», dijo Smith, ahora en su cuarto año en la Facultad de Medicina Alix de Mayo Clinic. «Mi esperanza era que los estudiantes que identificaran conmigo estuvieran motivados para seguir la carrera de medicina y tuvieran las herramientas para tener éxito».
Su canal de YouTube, Evolving Medic, motiva a los estudiantes que siguen carreras en medicina con estrategias y otros consejos de productividad que pueden utilizar para sobresalir dentro y fuera de sus deberes académicos. (Selecciona y describe aquellos que se basan en evidencia y que ha utilizado). Surge una necesidad; Con más de 150 vídeos, Evolving Medic tiene más de 36.000 suscriptores. El canal se ha asociado con varias empresas relacionadas con la salud, incluida una empresa de batas médicas y varios recursos educativos.
«Muchos futuros estudiantes de la Facultad de Medicina Alix de Mayo Clinic han citado los videos de JR como una inspiración para ellos mientras consideran la medicina como carrera y mientras se postulan para ingresar a la facultad de medicina», dijo Mega Tollefson, MD, Decana de Admisiones. «Ha tenido un impacto absolutamente positivo en los estudiantes de todo el país».
Smith continuará su formación como residente de cirugía ortopédica en la Escuela de Educación Médica de Graduados de Mayo Clinic. Tiene la intención de seguir publicando consejos para futuros médicos. «A medida que avance en mi carrera, estoy seguro de que mi audiencia se ampliará para incluir a los médicos», afirma. «Mi deseo es compartir orientación, recursos y conocimientos que pueden estar limitados a algunos con la esperanza de crear un entorno más equitativo para que todos los estudiantes tengan éxito».
Los mentores marcan la diferencia
Para el Dr. Nihal Satyadev, residente de primer año de neurología en la Facultad de Medicina de Mayo Clinic, un proyecto apasionante centrado en la enfermedad de Alzheimer le hizo darse cuenta del alcance del problema y también solidificó sus objetivos profesionales para resolverlo.
Como estudiante universitaria y aspirante a médico, aprendió sobre las formas en que la enfermedad de Alzheimer se está convirtiendo en una crisis de salud pública. Junto con sus compañeros, inició un grupo de pregrado para estudiantes interesados en el tema. «Lo que comenzó como una reunión de unos cuantos amigos en mi apartamento se convirtió en uno de los grupos de estudiantes más grandes del campus y, finalmente, en la principal organización nacional sin fines de lucro dedicada al Alzheimer», dice.
El proyecto la llevó a recurrir a expertos en Alzheimer de la Clínica Mayo, incluido el Dr. Ronald Petersen, quienes se convirtieron en mentores. «Al principio del viaje», dice el Dr. Satyadev, «conocí a miembros del equipo del Dr. Petersen, incluida (la directora del programa de actividades de investigación) Angela Lunde en la Clínica Mayo en Rochester, quienes fueron fundamentales para ayudarme a comprender las complejidades de la población. nivel. investigación e intervenciones comunitarias para la demencia”.
Las iniciativas del Movimiento Juvenil Contra el Alzheimer tienen como objetivo involucrar a los jóvenes en la lucha contra la crisis de salud pública, por ejemplo brindando compañía a los pacientes y proporcionando tiempo libre a los cuidadores familiares. El Dr. Satyadev estuvo involucrado durante ocho años mientras el grupo seguía creciendo, y dio un paso atrás cuando asumió un puesto de personal de tiempo completo en Hilarity for Charity, una organización sin fines de lucro fundada por Lauren y Seth Rogen.
Para el Dr. Satyadev, el apasionante proyecto fue sólo el comienzo. Las conexiones que hizo en Mayo, particularmente con el neurólogo y especialista en demencia Greg Day, ayudaron a solidificar su compromiso de convertirse en neuróloga especializada en enfermedades neurodegenerativas. Actualmente, realizando proyectos de investigación en su tiempo libre con el Dr. Dey, el Dr. Satyadev tiene como objetivo desarrollar nuevas estrategias para el diagnóstico y tratamiento de la enfermedad de Alzheimer y las demencias relacionadas.
«Trabajar en una organización sin fines de lucro me ayudó a comprender que resolver este desafío nacional y global requiere un compromiso de por vida», dice.
