Los estudiantes de la Escuela Charter de Matemáticas, Cívica y Ciencias, una escuela charter de Filadelfia cuyo fundador dice que cerrará porque se jubila, organizaron otra protesta el jueves por lo que dicen son mensajes contradictorios y confusos de la directora administrativa Veronica Joyner.
Kayla Waddington, estudiante de tercer año de MCSCS y organizadora estudiantil en la escuela, dijo que unos 20 estudiantes salieron de la escuela durante el almuerzo del jueves. Otros intentaron salir, pero el personal de la escuela les impidió físicamente cerrar las puertas. Un empleado de la escuela puso sus manos sobre el estudiante, dijo Waddington.
Luego, dijo Waddington, Joyner hizo una declaración por el altavoz “amenazándonos. Dijo que quien participe en la acción será sancionado. Pero nos negamos a tener miedo».
Se compartió una grabación del anuncio con The Inquirer. Joyner les dijo a los estudiantes que la protesta era un riesgo para la seguridad cuando los estudiantes cruzaron North Broad Street para pararse frente a la sede del Distrito Escolar de Filadelfia.
Joyner permitió que se llevara a cabo una protesta la semana pasada, dijo a los estudiantes, pero «no vamos a hacerlo de nuevo… no tienen que perturbar esta escuela».
Contactado por un periodista el jueves por la tarde, Joyner dijo: “Aquí no pasaba nada. Hubo algunos niños que decidieron irse. Los dejamos ir».
Cuando se le preguntó si los estudiantes fueron amenazados con suspensión o expulsión, respondió: “Por supuesto, porque sus padres los enviaron aquí. No tenían permiso para salir».
Joyner dijo que él era el responsable de los estudiantes y luego colgó.
El frenesí público en MCSCS comenzó a principios de este mes cuando Joyner, el fundador y líder desde hace mucho tiempo, dijo que la escuela cerraría en junio porque quería jubilarse y nadie estaba preparado para hacerse cargo de la escuela. También dijo que se sentía irrespetado por la oficina de escuelas charter del distrito, que había ofrecido renovar la escuela por un año en lugar de la renovación habitual de cinco años.
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Aunque las escuelas charter operan de forma independiente, están financiadas con fondos públicos y autorizadas por los distritos escolares locales. Según funcionarios del distrito de Filadelfia, MCSCS no cumplió con los estándares en dos de los tres ámbitos legales que evalúa: adecuación académica y organizacional. (Cumplió con los estándares financieros). La escuela, que tiene 25 años de antigüedad y es una de las autónomas más antiguas de la ciudad, inscribe a 900 estudiantes en los grados 1 a 12.
Si bien Joyner dijo que la junta directiva de la escuela autónoma estuvo de acuerdo con su decisión, no está claro si la junta votó a favor del cierre y cuándo. Los funcionarios del distrito dijeron que están tratando de responder esa pregunta. Las actas de las últimas reuniones de la junta directiva no se han hecho públicas. Los miembros de la junta de MCSCS no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Joyner también dijo que planea vender el edificio de la escuela autónoma que se encuentra frente a la sede del distrito escolar en North Broad Street y es propiedad de una organización sin fines de lucro que él opera. Si bien dijo que no obtendrá ganancias de la venta, también sugirió que podría comenzar a recibir un salario de la organización sin fines de lucro después de retirarse de la constitución.
Waddington dijo que los estudiantes no entienden por qué la escuela tiene que cerrar después de la jubilación de Joyner. Joyner se reunió con un grupo de estudiantes el viernes, pero hubo poca respuesta, dijo Waddington.
«Habló con nosotros durante aproximadamente una hora sobre su herencia», dijo Waddington, de 16 años. “Se comparó con Harriet Tubman. Cuando le hicimos preguntas, dijo: «¡Deja de ser irrespetuoso!» Dijo que deberíamos simplemente regalarle flores y respetar todo lo que ha hecho por nosotros, en lugar de hacerle preguntas sobre lo que pasó.
La huelga del jueves fue la segunda en una semana. El 11 de octubre, cientos de personas salieron de clase, protestaron frente a la sede del distrito escolar y luego regresaron a la escuela después de exponer su punto.
A los estudiantes manifestantes finalmente se les permitió ingresar a la escuela el jueves, dijo Waddington, pero dijo que su protesta fue una falta de respeto.
«Queremos hablar con nuestra junta escolar», dijo Waddington. Los estudiantes quieren que la junta ayude a mantener abierta la escuela, pero hasta ahora no han podido comunicarse con ningún miembro de la junta de MCSCS.
