Foto de Joselyn King Los estudiantes que participan en el programa Beyond Education en la escuela secundaria Wheeling Park reciben un desayuno temprano en la mañana y palabras de aliento de los educadores locales. El personal de la escuela ha reclutado estudiantes que creen que se convertirán en excelentes maestros en el futuro para participar en el programa.
WHEELING — La directora de la escuela Madison, Andrea Trio, admite que tuvo dificultades con las matemáticas y los exámenes estandarizados cuando era estudiante de secundaria, y eso casi le impidió seguir una carrera en educación musical que la llevó a ser nombrada becaria Milken el año pasado.
El director de la escuela Ritchie, John Jorden, dijo que se especializó en matemáticas en la escuela secundaria y originalmente aspiraba a convertirse en contador. El ex Director del Año de West Virginia llevó a la Escuela Primaria Ritchie a obtener algunos de los mejores puntajes en exámenes estandarizados del estado y su designación como Escuela Blue Ribbon.
Los maestros y administradores del condado de Ohio se reunieron el miércoles para inspirar a muchos de los estudiantes actuales de la escuela Wheeling Park a «salir de la educación» después de la escuela secundaria, convertirse en maestros acreditados y luego regresar a las escuelas del condado de Ohio.
Los estudiantes especialmente seleccionados por tener las mejores aspiraciones profesionales en educación fueron invitados a participar en el lanzamiento de este año del programa Beyond Education de la escuela.
Además, el programa de este año se ha ampliado para incluir estudiantes de segundo año, así como de tercer y cuarto año.
El objetivo es transferir a los estudiantes de segundo año al programa Grow Your Own de la escuela, en el que las escuelas del área de Ohio se asocian con la Universidad West Liberty para ofrecer a los estudiantes oportunidades de educación de doble crédito en WPHS cuando se convierten en estudiantes de tercer año.
La directora de WPHS, Meredith Dailer, dijo a los invitados de Beyond Education que fueron elegidos porque son vistos como «líderes, carismáticos y apasionados por la escuela y un placer estar aquí todos los días».
«No esperamos que todos los niños aquí hoy se conviertan en maestros», añadió Dailer. «Sin embargo, queremos abriros los ojos y descubrir esta profesión que tanto amamos».
El superintendente adjunto de las escuelas del condado de Ohio, Rick Jones, dijo a los estudiantes que en este momento hay una escasez mundial de docentes.
«Por alguna razón, la gente ha dejado de querer ser maestros y no hay muchos por ahí», explicó Jones. “Las escuelas públicas a veces son difíciles y suceden muchas cosas. Otras veces simplemente descubren que pueden ganar más dinero en otra parte».
Pero añadió que el salario de los docentes está mejorando y que se han eliminado algunos de los requisitos de prueba para la certificación.
Jones dijo que ha trabajado en educación durante 27 años y como administrador durante los últimos 21 años. Su amplia gama de experiencias incluyen enseñar en un centro de detención juvenil, trabajar con un estudiante con lesión cerebral que recibió un disparo en la cabeza y ser maestra, directora, administradora y entrenadora.
Señaló que existe una necesidad particular de involucrar a más hombres en la enseñanza, así como a un grupo étnico diverso de educadores.
«He hecho todo tipo de cosas en educación y me ha encantado cada segundo», dijo Jones a los estudiantes.
Jorden dijo que ha sido director de la Primaria Rich durante 21 años y educador durante 39 años.
Explicó que después de inscribirse en el antiguo West Liberty State College, no estaba muy interesado en ser contador y decidió que preferiría enseñar números a los niños que hacer cálculos.
«No me gustó», dijo. «No podía imaginarme estar en la oficina todo el día».
Jorden señaló que en el pasado, un puesto docente publicado en la Escuela Ritchie podría haber atraído de seis a 14 solicitantes.
«Pero ese no es el caso ahora», dijo. Un recién graduado universitario con un título que cumple con todos los requisitos y está al día es «casi seguro que conseguirá un trabajo», añadió.
«Y no siempre buscamos el GPA más alto», dijo Jordan. «Buscamos personas que trabajen duro, amen a los niños y amen la profesión».
El trío coincidió en que los mejores educadores «tienen el corazón para amar a alguien» y construyen relaciones y conexiones sólidas con los estudiantes.
Habló de cómo se destacó como cantante cuando era estudiante en Bellaire High School, pero a menudo tuvo problemas académicos. El trío quería ser aceptado en el programa de educación musical de la Universidad de West Virginia, pero los resultados de los exámenes de acceso a la universidad no fueron lo suficientemente buenos. Les dijo a los estudiantes que se sintió destrozado cuando lo rechazaron.
Pero Trio hablaba a menudo con el entonces subdirector de Beller High School, Mike Sherwood, ex mariscal de campo de fútbol americano de WVU y ex alumno famoso. Después de hablar con los padres del trío, acordaron que Sherwood podría llevar al trío a Morgantown para una audición en persona con el departamento de música de WVU.
Después de realizar la prueba, recibió una beca completa para WVU, lo que le permitió seguir una carrera en educación.
Algunas oportunidades educativas no tienen por qué ser en el aula, señaló Betsy Jones, consejera de WPHS.
Betsy Jones comenzó como profesora de matemáticas cuando comenzó su carrera educativa hace 25 años. Pero luego escuchó a un estudiante hablar sobre el estrés del hogar de otro estudiante y cómo ella no tenía un lugar estable donde vivir. Se dio cuenta de que probablemente esa era la razón por la que no estaba terminando su tarea de matemáticas.
«Fue entonces cuando decidí que quería trabajar con niños de una manera diferente», dijo Betsy Jones.
Añadió que simplemente disfruta «hacer que esto suceda» para los estudiantes después de más de dos décadas en educación.
«Después de todos estos años, todavía hay diversión en este trabajo, y no creo que eso se encuentre en muchos trabajos», dijo Betsy Jones.
