FILADELFIA (CBS) – Los líderes estatales están buscando respuestas después del cierre repentino de la Universidad de las Artes en Filadelfia este mes. El Comité de Política de la Mayoría de la Cámara de Representantes de Pensilvania celebró una audiencia el lunes para discutir el cierre.
El representante de Filadelfia, Ben Waxman, que representa al centro de la ciudad y al sur de Filadelfia en la Cámara de Representantes de Pensilvania, aceptó la audiencia después de recibir testimonio de estudiantes, personal y miembros de la comunidad de UArts.
“Estas han sido un par de semanas aterradoras para la comunidad de UArts y toda la comunidad de Center City”, dijo Waxman. «Un grupo extremadamente pequeño de personas que tomaron todas las decisiones, todas ellas aparentemente equivocadas, se niegan a proporcionar información y han sumido en el caos la vida de miles de personas debido a su incompetencia».
Waxman señaló que representantes tanto de UArts como de su firma consultora sobre el cierre fueron invitados a la audiencia, pero dijo que no se presentaron.
El representante Malcolm Kenyatta, que representa al norte de Filadelfia, también asistió a la audiencia y expresó su preocupación por el cierre.
«Esto no sólo es una tragedia, sino que no tengo formación como abogado, sino que algo está claramente podrido», dijo Kenyatta. «Esto me parece un posible delito».
Joy Miller, estudiante de segundo año en UArts que estudia animación cinematográfica, dijo que tuvo que suspender sus estudios debido a la agitación que rodeó el cierre de las instalaciones.
“Construí los siguientes dos años de mi vida asistiendo a UArts y mi vida, como la de muchas otras, cayó en el caos. En este momento, no planeo asistir a la universidad hasta al menos el próximo semestre de primavera”, dijo Miller. .
Otro estudiante, Alex McFadden, es parte de la promoción de 2024 y dice que el futuro de los estudiantes está en el limbo y no han recibido una comunicación adecuada.
«Nuestro liderazgo nos abandonó y realmente no sabemos por qué», dijo McFadden. «Todavía estamos a oscuras y no sabemos qué está pasando todavía, y es realmente difícil asumir buenas intenciones cuando no nos han dicho nada».
Los miembros del personal de UArts también testificaron y compartieron que el cierre ha tenido un gran impacto en sus carreras.
«He trabajado en la Universidad de las Artes durante 29 años», Gehia Davenport. «Estos recortes repentinos tampoco nos dejaron tiempo para procesar la situación. Nos afecta a todos mental, emocional y físicamente».
Kevin Mercer, que trabajó como profesor asociado en el departamento de ilustración de la escuela, dijo que se necesita responsabilidad.
«La rendición de cuentas por este desastre es absolutamente necesaria», dijo Mercer. «El impacto de este cierre es que tal vez no pueda volver a enseñar a este nivel».
UArts solo avisó del cierre con una semana de antelación el 7 de junio, y en su último día de apertura, estudiantes, personal y simpatizantes se manifestaron para exigir respuestas sobre por qué la escuela estaba cerrando.
Los estudiantes y miembros del personal testificaron que se enteraron principalmente a través de declaraciones en los medios del presidente de UArts, Kerry Walk, que la institución de 150 años cerraría sus puertas.
«Estaba muy confundido en cuanto a por qué esa declaración se hizo a la prensa y no a nosotros», dijo McFadden. «Las cartas se enviaron cuando ya había aparecido la noticia».
El concejal de la ciudad de Filadelfia, Mark Squilla, también pide una investigación sobre el cierre de UArts. Presentó una resolución el 6 de junio, que acudió al Ayuntamiento para celebrar una audiencia sobre el cierre.
¿Por qué se cerró la Universidad de las Artes?
El anuncio de cierre se hizo después de que MSCHE anunció que la universidad perdería su acreditación el 1 de junio.
MSCHE ha decidido desacreditar al instituto por incumplimiento de los requisitos de la Comisión en materia de informes escritos, programas de estudios, etc.
Reunión informativa celebrada el viernes14 de junio por la Comisión de Educación Superior de Middle States (MSCHE) a través de Zoom para discutir el cierre.
UArts citó la disminución de inscripciones e ingresos como motivo del cierre.
«Como muchas instituciones de educación superior, UArts ha estado en un estado financiero frágil con años de matrícula decreciente, ingresos decrecientes y costos crecientes», dijo la universidad en un comunicado.
Bradley Filbert, profesor de UArts y vicepresidente de United Academics of Philadelphia, dijo a CBS News Philadelphia que alrededor de 600 los miembros del personal A principios de junio, fueron despedidos con una llamada de Zoom.
Lo mismo hizo el presidente de la Universidad de las Artes, Kerry Walk. dimitió cuatro días después la escuela anunció repentinamente su cierre.
Los afectados por el cierre del campus ahora están demandando.
Se han presentado dos demandas contra UArtsincluido uno de un grupo de profesores que son miembros de la Unión Académica Unida de Filadelfia.
«Nuestro liderazgo nos abandonó y realmente no sabemos por qué», dijo McFadden. «Me cuesta mucho creer que ésta era la única manera».
La primera demanda la presentan nueve empleados. La segunda demanda, presentada el miércoles 12 de junio, nombra a 12 demandantes, incluidos organizadores de las Academias Unidas de Filadelfia.
Como resultado del anuncio, la Universidad de Temple, la Universidad de Drexel, la Facultad de Arte y Diseño Moore, la Universidad Estatal de Montclair, la Universidad de Point Park en Pittsburgh y The New School en la ciudad de Nueva York. dijo que están trabajando en acuerdos para aprobar Estudiantes de la Universidad de Artes que estén interesados en transferirse.
UArts contrató a Álvarez y Marsal, una consultora de Filadelfia ajustar su cierre.
El cierre es otra pérdida para las escuelas de arte de la ciudad. A principios de este año que Academia de Bellas Artes de Pensilvania (PAFA) anunció que completará sus programas académicos al final del año académico 2024-25.
