La Universidad de Drexel y la Universidad de las Artes exploraron una asociación que podría haber incluido una fusión hace unos dos años, pero finalmente no llegó a ninguna parte.
El presidente de Drexel, John A. Frye dijo que UArts sólo quería una asociación parcial y Drexel no pensó que eso fuera suficiente.
«Fueron negociaciones colegiadas», dijo Fry, «pero no íbamos en la misma dirección».
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Si las cosas hubieran sido diferentes, no se sabe qué habría significado para la universidad de artes de casi 150 años de antigüedad, que cerró definitivamente el viernes en medio de dificultades financieras. La Universidad de Temple firmó un acuerdo de confidencialidad con UArts la semana pasada para explorar una posible fusión, pero ese tipo de acuerdos suelen durar al menos un año.
Ahora es incierto dónde habrían terminado los UART si estuvieran bajo la dirección de Drexel.
David Yager, que era presidente de UArts en el momento de las negociaciones con Drexel, no respondió a una solicitud de comentarios.
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Fry dijo que UArts quería una «relación independiente».
«No nos sentimos cómodos con eso», dijo Fry. “Nuestro consejo para ellos fue que si van a hacerlo, deben hacerlo hasta el final. Buscábamos un compromiso total, no un compromiso parcial».
Una fusión, dijo, era una de las posibilidades. Los programas conjuntos y las titulaciones conjuntas son otra, afirmó. Pero dijo que las dos universidades dividieron amigablemente las discusiones.
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Drexel adquirió otras entidades durante el mandato de Fry como presidente, que comenzó en 2010. En 2011, la universidad anunció una fusión con la Academia de Ciencias Naturales. El año pasado, Drexel anunció que buscaría fusionarse con la Universidad Salus, una pequeña universidad privada de ciencias de la salud con sede en Elkins Park. Ambas instituciones están esperando la aprobación de la Comisión de Educación Superior de Middle States, el organismo de acreditación.
Fry dijo que quedó atónito al saber que UArts iba a cerrar tan abruptamente. Drexel se movilizó rápidamente para ver cómo podía ayudar, acercándose a los líderes de UArts y a los Estados del Medio, dijo. El campus fue uno de los primeros en convertirse en una escuela dedicada a los estudiantes de UArts y figura como tal en el sitio web de Mid States.
Otras instituciones locales incluyen las universidades Temple, La Salle, St. Joseph, Rowan, Thomas Jefferson y Pennsylvania State, Delaware County Community College, Moore College of Art and Design y Ursinus College.
«Trabajamos durante todo el fin de semana (después de que se anunció el cierre) para finalizar el Acuerdo de Enseñanza con UArts, que identifica cuidadosamente programas educativamente equivalentes en Drexel para UArts», dijo Drexel.
Más de 200 estudiantes de UArts participaron en las sesiones virtuales que Drexel realizó para familias durante la semana pasada, dijo la escuela. La universidad también celebró 40 sesiones individuales con estudiantes.
Drexel planea tomar decisiones inmediatas para los estudiantes esta semana y les extenderá el programa de descuento de matrícula del 50%, dijo la universidad. La universidad anunció una garantía de descuento en la matrícula en 2022 para aquellos que cumplan con los requisitos de admisión y tengan un título asociado de un colegio comunitario de Pensilvania o Nueva Jersey.
