El propietario de Faith Christian Academy se puso en contacto con el equipo de Ask Anthony para pedir ayuda porque no podía pagar el alquiler, pagar a su personal ni comprar libros para sus alumnos.
JACKSONVILLE, FL. — Angela Schminke estuvo a punto de perder su escuela en Orange Park debido a retrasos en la financiación estatal.
La semana pasada, se puso en contacto con el equipo de Ask Anthony para pedir ayuda porque no podía pagar el alquiler, a sus empleados ni comprar libros para sus alumnos.
“Justo después de esa entrevista, al día siguiente, recibí un correo electrónico de Step Up for Students informándome que se enviarían los fondos. Lo recibí al día siguiente”, dijo Schminke.
Schminke es el director de Faith Christian Academy. Es una escuela pequeña con 44 estudiantes, la mayoría de los cuales tienen necesidades especiales o necesitan más ayuda que el estudiante promedio. Cuando hablamos con él la semana pasada, no sabía si podría mantener las puertas abiertas.
«Me alegra poder decir que estamos avanzando, que nuestro personal ha recibido su salario y que ahora estamos en una posición cómoda», añadió Schminke.
Schminke dice que su escuela está totalmente financiada por un programa llamado Step Up for Students, que en realidad tiene su sede en Jacksonville. Es una organización de financiación de becas sin fines de lucro aprobada por el estado y diseñada principalmente para proporcionar dinero a estudiantes de ingresos bajos y medios para que puedan asistir a una escuela que beneficie sus necesidades educativas.
El año pasado, bajo una nueva legislación, el programa de vales escolares se amplió para permitir que más familias, independientemente de sus ingresos, aprovecharan el programa. La representante estatal Angie Nixon cree que esa es la raíz del problema de financiación.
“Se trataba esencialmente de un programa de vales universales que no sólo abría vales para niños con discapacidades comunes, niños con problemas de aprendizaje o niños de áreas de bajos ingresos. Ahora lo abrieron a millonarios y multimillonarios o quien sea. para subsidiar escuelas corporativas privadas, esas personas ahora pueden acceder a esa financiación”, explicó la representante Angie Nixon.
El día que se emitió nuestra historia, un representante de Step Up for Students se acercó a Anthony Austin después de ver una publicación que hizo en las redes sociales. Un portavoz dijo que estaban investigando el problema en Faith Christian Academy y que estaba relacionado con el llenado incorrecto de un formulario de impuestos.
“Sigue siendo un problema para otras escuelas. Creo que al estar en primera línea con nuestra entrevista, se puede impulsar la financiación. Creo que otras escuelas también empezarán a recibir financiación. Espero que «comenzaré a ver su financiación, como siempre, cuando le preguntes a Anthony, él obtendrá las respuestas», dijo Schminke.
El congresista Nixon se reunió con Step Up después de que se transmitiera nuestra historia. Dijo que le dijeron que el dinero llega de forma continua y que se enteró de que los vales para estudiantes con discapacidades pueden tener una lista de espera.
Anuncio de paso adelante para estudiantes
Todas las becas de este año son Cuentas de Ahorro para la Educación (ESA). Por lo tanto, las cuentas de los estudiantes deben recibir fondos primero, luego las escuelas facturan a Step Up For Students (SUFS) y luego SUFS envía los pagos a las escuelas.
Se han financiado las 145.000 cuentas de estudiantes del Crédito Fiscal de Florida (FTC) (incluidos 15.000 estudiantes en el nuevo Programa de Educación Individualizada). De las cuentas de estudiantes de la FTC que fueron pagadas adecuadamente por las escuelas, aproximadamente el 94% de los fondos se envió a las escuelas. El 6% restante recibió facturas recientes o tuvo problemas como información bancaria incorrecta, formularios de impuestos faltantes, estudiantes en más de un programa o VPK y otros problemas.
Aproximadamente el 98% de los 85.000 estudiantes otorgados por SUFS que recibieron Becas de Empoderamiento Familiar para Estudiantes con Habilidades Únicas (FES-UA) han sido financiados. Las cuentas de estudiantes restantes tienen problemas que actualmente se están investigando y resolviendo. Aproximadamente la mitad de los estudiantes de la UA están matriculados en escuelas privadas. SUFS ha recibido facturas por aproximadamente 42.000 de estos estudiantes y espera tener fondos para al menos el 94% de esos estudiantes para finales de esta semana. El resto de estudiantes tienen problemas similares a los descritos anteriormente, que están siendo investigados y resueltos.
Más del 93% de las facturas de los estudiantes que recibieron la Beca de Empoderamiento Familiar para Opciones Educativas (FES-EO) fueron financiadas por SUFS. Hasta la fecha, SUFS ha recibido 93.000 facturas de aproximadamente 126.000 estudiantes de EO. La financiación de las escuelas para estos estudiantes ha comenzado y para finales de esta semana se enviarán fondos a las escuelas para 90.000 de estos estudiantes. La recogida en la escuela suele tardar uno o dos días. Estamos esperando las facturas restantes de las escuelas y las procesaremos tan pronto como las recibamos. Al igual que con otros programas, hay alrededor del 5% de los estudiantes cuyas preguntas necesitan más estudio.
