¿Por qué dar el salto de la industria al aula?
CPR News habló recientemente con cuatro maestros del grupo de Ingeniería, Tecnología y Artes Mediáticas sobre por qué cambiaron de carrera. Nos reunimos con ellos en una capacitación organizada por el Colorado Community College System, que supervisa la educación CTE en K-12 y colegios comunitarios. Ese día, los maestros estaban en sillas de estudiantes aprendiendo cómo incorporar Minecraft, Adobe y otras tecnologías prácticas en sus aulas, así como un plan de estudios basado en STEM, como Project Lead the Way, Career Kickstart, la Misión de Investigación Aeronáutica de la NASA u otro apoyo. SkillsUSA Colorado.
Jenny Brundin / Noticias RCPDr. Ramesh MadhuriEnseña en Denver South High School, es tecnólogo mecánico de profesión y también es presidente del capítulo de Denver de la Sociedad Nacional de Ingenieros Negros. Enseña arquitectura, dibujo mecánico y supervisa a los demás profesores del departamento. Asistió a la capacitación para compartir sus experiencias con nuevos maestros de CTE, pero también estaba emocionado de conocer los últimos programas similares a Minecraft que darán vida a la ingeniería civil.
“¿Cómo puedo utilizar una de estas tecnologías para garantizar que los estudiantes vean la relevancia del contenido que cubrimos? Porque si no hay relevancia, si los estudiantes no pueden aplicar el conocimiento, entonces estamos en el vacío. El conocimiento es llegar al punto en el que puedan analizar, pensar críticamente y resolver problemas».
Madhuri dijo que cuando estaba en la escuela secundaria, no entendía el motivo de las matemáticas y las ciencias.
«No se convirtió en dinero. No vi cómo se relacionaba el contenido con mi situación financiera. Y, después de todo, viniendo de una familia que no era rica, tenía que ver qué significaba el contenido».
No fue hasta que se inscribió en una clase de ingeniería eléctrica y comenzó a cablear las conexiones que todo encajó. Madhuri observa varios lugares en el sistema educativo actual donde los niños no se identifican con lo que están aprendiendo y cómo les ayudará eventualmente a integrarse en la sociedad.
“CTE realmente te prepara para integrarte. Nuestros programas CTE realmente fomentan esa (perspectiva) en la que nunca hay una respuesta correcta, sino muchas respuestas”.
El año pasado, sus estudiantes se asociaron con ingenieros de la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales de South Platte para trabajar en un rediseño de secciones de la instalación. Si bien desarrollar habilidades técnicas era importante, Madhuri dijo que las más poderosas para que los estudiantes aprendieran eran las habilidades de comunicación, presentación y flexibilidad.
«Lo que realmente estamos haciendo es sacar el contenido que cubrimos fuera de las cuatro paredes», dijo. “Ya no es para una clase, es más grande que un grado… ya no es sólo una tarea. Es divertido, emocionante, pero estamos viendo cómo esta diversión y emoción se traducen en un entorno del mundo real».
Su sugerencia para alentar a más personas en la industria a convertirse en profesores de CTE es: Los ingenieros ganan más dinero pero menos tiempo. Como profesora de CTE, Madhuri dijo que tiene la flexibilidad, más tiempo libre y libertad creativa para seguir involucrada en el mundo de la ingeniería y seguir resolviendo problemas. Obtener más educación, como un título de posgrado, también aumenta el potencial de ingresos como docente, dijo.
Uno de los desafíos que ven Madhuri y otros maestros de CTE es que si un educador apasionado por el programa se va, el programa CTE puede terminar o languidecer hasta que se contrate a otro maestro. Le gustaría ver un canal para maestros de CTE y más eventos de capacitación donde los maestros puedan establecer contactos para asegurarse de que estén equipados con la última tecnología o actualizaciones de la industria.
Atentamente, Natalie HuffNatalia HuffEl joven de 28 años enseña artes multimedia y tecnología de noveno a duodécimo grado en la Escuela Expedicionaria de Artes de Mapleton. Tiene experiencia en marketing empresarial y negocios internacionales, impresión y diseño gráfico también. Lo que le ha permitido aportar habilidades reales a su salón de clases es que tiene trabajos paralelos. También es propietaria de su propio negocio de ilustración, presenta exposiciones de arte y gestiona el marketing y las redes sociales de la pastelería de su familia.
Huff vio a su padre trabajar en la misma industria, con dos cambios de trabajo en 35 años; lo mismo con la madre. Ve que su generación y sus estudiantes más jóvenes quieren algo diferente.
«No es por eso que eliges tu educación postsecundaria», dijo. «La gente no permanece en la misma industria durante 35 o 40 años porque no se conforman con esa única opción. CTE no ofrece a los niños la posibilidad de descubrir todo temprano, sino de intentar decidir si les gusta».
A finales de este año se celebrará en Denver una cumbre nacional de aprendizaje expedicionario. Huff se acercó al equipo de marketing de la organización para que sus estudiantes trabajaran con ellos para recrear su logotipo, crear una cartera de marcas, formular un diseño, presentar una propuesta y obtener comentarios. Ahora mismo están trabajando en campañas digitales para promocionar las festividades del regreso a casa.
Huff dice que las clases de CTE energizan a los estudiantes, permitiéndoles explorar lo que hacen y lo que no quieren hacer como carrera, y les brindan las habilidades para hacer la transición de una carrera a otra. Dijo que muchos empleadores también buscan personas con pensamiento crítico, habilidades para resolver problemas y que sepan trabajar en equipo.
«Lo que los estudiantes aprenden en el aula se puede incluir en su currículum», afirmó. «No sólo estudian el arte desde una perspectiva artística, sino también cómo aplicar su trabajo para crear campañas de marketing que puedan llamar la atención sobre las empresas».
Huff no proporcionó un plan de estudios completo, pero se le animó a aportar su propia experiencia al aula para despertar el interés de los estudiantes. Puede diseñar proyectos, invitar oradores, enviar estudiantes a resolver un problema de préstamo de matemáticas para un miembro de la comunidad. Por fin tiene vacaciones pagadas, algo que no tenía en marketing, y podrá pasar más tiempo con su bebé durante el verano.
Atentamente, Sean RustmithSean RustmithEl hombre de 38 años es profesor de ingeniería y STEM en Littleton High School, que también incluye carpintería y CAD 3D (diseño asistido por computadora), donde los estudiantes pueden obtener certificaciones de la industria. El graduado de Georgia Tech trabajó como ingeniero y como parte del equipo de TI en una gran empresa para ingenieros. Mientras su esposa hacía una beca Fulbright en Europa del Este, pensó. «¿Qué es lo que realmente quiero hacer con mi carrera?» Recordó lo mucho que le encantaba trabajar con niños en los campamentos de verano cuando era joven. Entonces empezó a dar clases sustitutas en Croacia. En Colorado, Rustmith recibió una licencia de enseñanza alternativa porque le pagaban por enseñar.
Cuenta una vieja anécdota para explicar por qué dejó la ingeniería para enseñar: «Los estudiantes a veces admiten que no saben algo, los ingenieros no.» Aquí está la verdadera razón. Una de sus amigas maestras imprimía una bombilla en fichas y la sostenía sobre la cabeza de un estudiante cuando conseguía algo.
«Era una cosa. «Oye, supongo que algo realmente difícil explotó de repente, hizo clic en tu cerebro y te diste cuenta». Y ese «maravilla y asombro» es impresionante de contemplar. Y ese ‘wow’ es aún más evidente en nuestros estudiantes porque les han dicho que no».
Los niños, dijo, siguen intentándolo y fracasando. A Rustsmith le gusta reconocer su buen trabajo y luego preguntar: «¿Cómo vas a hacerlo aún mejor?»
En su época, los ingenieros y los maquinistas eran mundos separados. Ella ve que los niños ahora quieren ensuciarse las manos en lugar de simplemente pintar y diseñar. Durante sus 10 años de enseñanza, a Rustsmith le entusiasma introducir el pensamiento crítico y la resolución de problemas en materias más tradicionales como matemáticas, estudios sociales y ciencias.
Rustsmith dijo que es importante que los profesores de CTE sepan lo que está pasando en la industria, porque los niños descubren si estás fingiendo. Le gustaría ver un modelo en el que las personas de la industria que están cerca de jubilarse puedan impartir una o dos clases. No todo el mundo quiere trabajar con niños, dijo, pero entrar a un salón de clases de CTE y decir: «Estoy caminando con esos zapatos, estoy viviendo la vida que tú vas a vivir, es realmente fortalecedor para los niños».
Jenny Brundin / Noticias RCPJen Reilly 57 es profesora de artes multimedia en Trinidad High School en el sur de Colorado. Trabajó en escuelas por un tiempo, enseñando música, educación tecnológica, también probó el diseño gráfico y trabajó como fotógrafo, pero finalmente necesitaba algo estable. Entonces se convirtió en camionero. Reilly buscó enseñar a otros conductores cuando encontraron problemas en la carretera.
“Me encanta enseñar”, dijo. «Soy un maestro nato. La enseñanza es sólo una parte de mi genoma.»
Así que Reilly estaba encantada cuando consiguió un trabajo enseñando arte multimedia este año. Está asombrado por la cantidad de libertad creativa. En cuatro años, los estudiantes pueden graduarse con un certificado universitario de diseño gráfico con habilidades aplicables, como certificaciones de Photoshop e Illustrator. Tiene varios estudiantes que quieren convertirse en tatuadores, por lo que trabajarán en el desarrollo de portafolios en Illustrator.
Reilly dijo que ve a muchos estudiantes que saben que no pueden pagar la universidad, pero tampoco saben cómo estudiar.
«En la sociedad actual, tenemos que enseñar a los niños a aprender», afirmó. «Eso es lo que hacen las clases CTE».
Reilly ve algunas aulas que todavía utilizan el método de enseñanza de «regurgitación», que se centra en la memorización de datos «donde los niños obtienen de ellos el amor por aprender».
«Y eso simplemente me está matando», dijo. «Es doloroso.»
¿Por qué cree que la enseñanza CTE es importante? Dijo que puedes cambiar vidas y retribuir. Cuando era joven, Reilly casi abandonó la escuela secundaria. Lo odiaba. La banda fue lo único que lo mantuvo allí. Para ella, enseñar en un aula de CTE es un sueño hecho realidad.
“Es una forma de retribuir. Has llegado a un punto en el que quieres retribuir. Quieres ver el mundo como un lugar mejor. Y aquí estoy, 57 años, una profesora que enseña lo que amo, que es el arte.»
