Llevamos años diciendo esto. Massachusetts gasta como un adolescente loco con una nueva tarjeta de crédito. Lo siento niños, pero lo es.
Ahora la gobernadora Maura Healy dice que planea recortar 375 millones de dólares en gastos. ¿Por qué no vio venir esa bola de nieve gigante hace meses?
Las proyecciones de ingresos ahora han bajado en mil millones de dólares. Entonces, ¿qué pasó con ser fiscalmente conservador?
«Nuestra base es realmente sólida aquí en el estado», dijo Healey al Herald en una entrevista de fin de año. Se trata de mensajes, no de realidad. Pero los contribuyentes necesitan orientación, no tergiversación.
Un impuesto millonario, un presupuesto que supera la inflación, una crisis migratoria, un recorte del 25% en las horas extras para los trabajadores estatales que ganan 100.000 dólares o más en bonos y un abrumador paquete de exenciones fiscales están creando grietas en la economía estatal.
La filosofía de Healy está demasiado ligada a la Legislatura estatal, que está luchando contra el intento de la Auditora Diana DiZolio de abrir los libros de los legisladores estatales.
Como señalamos en este espacio la semana pasada, Massachusetts fue uno de los 10 mejores estados para expatriados, según el 47º Estudio Nacional de Mudanzas anual de United Van Lines. Entre los que se mudaron fuera de Massachusetts, el 28,4% se mudó por trabajo, el 19,2% por motivos familiares, el 18% por jubilación, el 16% por estilo de vida y menos del 3% por motivos de salud o costos.
Todo esto apunta a lo que el columnista del Herald, Peter Lucas, escribió este fin de semana: La inflación se puede rastrear en función del costo de los pepinos. Este es un producto relativamente económico que, cuando fluctúa, puede reducir un poco su presupuesto. Quizás no para los legisladores, pero para el resto de nosotros que tenemos que equilibrar los presupuestos familiares, cualquier aumento duele.
Haley y la Cámara y el Senado están insinuando precisamente eso. Cualquier gobernador de Massachusetts debe frenar el gasto de los legisladores que sólo quieren ganar puntos con los votantes para poder mantener el cargo. Gastarán más energía en tratar de sacar al expresidente Donald Trump de la votación del supermartes de marzo, cuando el candidato presidencial republicano no era una amenaza, que en suprimir gastos innecesarios.
Basta mirar el salario del gobierno. (Como lo ha hecho el Herald durante 17 años). Tiene más grasa que tocino. ¿Cómo puede Haley sentarse y decir que se necesitan recortes mientras supervisa las horas extras descontroladas?
Los datos de la Contraloría muestran que 276 policías estatales, trabajadores de MBTA, enfermeras, guardias de prisiones y un trabajador social se embolsaron $100,000 o más en tiempo extra el año pasado, un aumento del doble año tras año. Es obsceno. Sin embargo, sucede todos los años.
La reacción de Beacon Hill fue silenciosa, pero es un excelente ejemplo de avaricia cuando los contribuyentes pagan la cuenta. Eso es lo que está mal en la administración pública. De arriba a abajo, nuestro gobierno no se gestiona como una empresa. Se maneja como un palo. Un club exclusivo donde el dinero fluye y a los contribuyentes les puede gustar o irse.
Massachusetts es un gran estado, desde Berkshires hasta la punta de Cape Cod. Saber que muchos van a New Hampshire no es una buena noticia. Es una triste noticia.
Maura Healy necesita tomar hoy una postura contra el gasto escandaloso y ser la gobernadora sensata que el Estado de la Bahía necesita antes de que volvamos a hacer más recortes y posiblemente a eliminar servicios que algunos de nosotros realmente disfrutamos.
