Mientras continúan las consecuencias del cierre repentino de la Universidad de las Artes, estudiantes, profesores y miembros del personal han marchado para expresar su descontento con la administración.
Una coalición de manifestantes liderada por Académicos Unidos Filadelfia (UAP), el capítulo local de la Federación Estadounidense de Maestros (AFT), marchó por Broad Street el miércoles por la mañana desde Hamilton Hall hasta las calles 15 y Market, donde el presidente de la Junta Universitaria, Judson Aaron, tiene un despacho de abogados.
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La universidad anunció el viernes que cerraría a finales de esta semana, diciendo que había estado en una «situación financiera frágil» durante años. En los últimos días ha habido pocas respuestas de la administración sobre lo que sucederá a continuación.
El objetivo de la marcha del miércoles surge de la cancelación de las negociaciones entre el sindicato de profesores y la administración y la dimisión del presidente Kerry Walk. Los participantes de la manifestación exigieron negociaciones para determinar cómo afectaría el cierre a los profesores y al personal.
Cantos de «poder sindical». Los conductores de Broad Street tocaron la bocina en señal de apoyo.
Estudiantes lamentan la pérdida de su escuela
después Sara McLeod Graduada de segundo año, estudiante de bellas artes con doble especialización en escultura e historia del arte, estaba trazando su futuro con la intención de estudiar en el extranjero.
«Estaba planeando ayudar a mis compañeros de cuarto de danza con su tesis de último año», dijo McLeod. sentado en las escaleras del Hamilton Hall. «Estaba planeando mi tesis con todos mis amigos. Todavía me quedaban dos años, pero estábamos muy entusiasmados con todos los planes para el futuro».
Cuando se conoció la noticia del cierre de UArts, MacLeod se enteró su compañero de cuarto Historia de Instagram. La falta de comunicación por parte de la administración dejó a los estudiantes buscando respuestas.
«Los teléfonos estaban explotando», dijo McLeod. «Fue una locura, fue pánico, fue triste».
A medida que se desarrolló la situación, otras universidades de Filadelfia se esforzaron por dar la bienvenida a los estudiantes de UArts a sus instituciones.
«Es realmente increíble lo que (otras universidades) han podido hacer, considerando que nuestra escuela no ha hecho nada», dijo McLeod. «Han hecho más que nuestra propia administración».
Si bien McLeod agradeció el apoyo, también dijo que las opciones pueden ser limitadas para algunos estudiantes desplazados.
«No todos queremos ir a la escuela con miles de personas», afirmó. «Elegimos esta escuela porque es pequeña e íntima, y no hay ninguna escuela como esta en ningún otro lugar, lo cual es lamentable».
Para Caitlin Oliveri, que se estaba preparando para su último año en la Escuela de Música, el cierre de UArts tiene implicaciones de gran alcance para la ciudad y más allá.
«Por supuesto, todavía queda el Centro Kimmel y los teatros», dijo Oliveri. “Sin embargo, en el futuro no existe un canal directo desde la educación en el corazón de la ciudad hasta estos centros de espectáculos.
“… Este es un problema mayor que no afecta sólo a Filadelfia. Incluye cómo nuestro país trata las artes. Siento que muchas veces no se considera tan importante o tan importante como otras profesiones, cuando en realidad, las artes son la clave de nuestra voz en este país, y nos une».
Los profesores buscan un camino a seguir
Dos antiguos miembros del cuerpo docente de la Escuela de Música de UArts, cada uno con más de dos décadas de experiencia docente, describieron los trastornos personales que enfrentaron mientras resolvían su futuro. Ellos, junto con sus colegas y estudiantes, no están dispuestos a ceder en el camino colectivo a seguir por la comunidad UArts.
«Al principio, el dolor de la exposición y la falta de advertencia fue un shock y casi un dolor, casi como perder a un ser querido», dijo Micah Jones, director del programa y ex decano de la Escuela de Música. “Pero a medida que avanzamos, los estudiantes realmente se unieron. Estoy orgulloso de que hayan dado un paso al frente y hayan desafiado a los poderes fácticos a continuar con lo que vinieron a hacer aquí».
Jones lo calificó de intento «surrealista» de limpiar su oficina. Él Fue profesor de arte durante 23 años y dijo que su hija iba a asistir a la universidad este otoño para estudiar animación. Esperaba el beneficio de una exención de matrícula vinculada al estatus de docente.
«Ahora eso también se ha eliminado», afirmó.
El colega de Jones, el pianista y compositor Don Glenden, dijo que el comportamiento de la dirección de UArts fue «vergonzoso» y mostró poca preocupación o respeto por cualquiera que haya defendido la reputación de la universidad.
«No hay ninguna razón académica real para que esto suceda», afirmó Glanden. “Esto es sólo un comentario (de la escuela) sobre su situación financiera y las malas decisiones que tomaron en el camino. … Estamos convencidos de que esto no debería haber sucedido.»
Glenden se unió a la facultad de UArts en 1996. Muchos de sus estudiantes y otros miembros del programa han tenido carreras distinguidas en la industria de la música. Él cree que la universidad no pudo apoyarse en su red extendida para abordar su crisis financiera inmediata, dijo.
«Creemos que colectivamente podemos marcar una diferencia significativa porque tenemos todos los tentáculos que se extienden a través de la comunidad artística», dijo Glanden.
Los profesores aún no han recibido claridad de la universidad sobre qué esperar en las próximas semanas y meses. Una sesión informativa para el profesorado prevista para el lunes fue cancelada minutos antes de lo previsto. Luego vino la renuncia de Walk, enturbiando aún más el futuro.
“No sabemos cuál podría ser nuestra fuga. No sabemos cuál será nuestro último día», dijo Jones. “Simplemente no hay indicios de lo que vendrá, aparte del cierre del 7 de junio. No hay nada concreto al respecto. No hay nada escrito. En este punto cae sobre el tablero. Y se han quedado en silencio por radio».
La facultad solicita una reunión con Aaron, graduado de la Escuela de Música, para discutir opciones y negociar con su sindicato bajo los auspicios de United Academics Phil. Jones y Glenden no forman parte del sindicato, que representa a unas 700 personas en el campus, debido a sus funciones como directores del programa UArts. Pero trabajan junto con los miembros y están en sintonía con la necesidad de negociar directamente con Aaron.
Ha habido una discusión preliminar sobre una posible fusión con la Universidad de Temple, cuyo presidente calificó el cierre de UArts como «devastador», pero no dio más detalles sobre los planes potenciales de la escuela.
«Durante los últimos días, hemos hablado con representantes de UArts para explorar todas las opciones y posibles soluciones para ayudar a preservar las artes y el rico patrimonio de esta institución de 150 años», decía la carta, firmada por el presidente del Templo, Richard Engler. vicepresidente senior y rector Gregory Mandel.
Glenden, quien enseñó en Temple durante cuatro años antes de mudarse a UArts, dijo que vale la pena considerar la idea. Pero la falta de detalles o comunicación al respecto deja demasiado a la imaginación.
«Esas propuestas son nuevas, por lo que no sabemos lo que implican», dijo. «No sabemos si seguiremos teniendo autonomía o cómo funcionará la administración».
El sindicato presenta una demanda colectiva
Ya sea que UArts pueda salvarse o no de alguna manera, el cuerpo docente y el personal de la escuela enfrentan ansiosamente sus crisis personales y se organizan las 24 horas del día para defenderse.
«Como lo deja bastante claro el contrato, (la escuela) tiene la obligación de reunirse y negociar con nosotros en caso de un despido», dijo Rick Rien, miembro del sindicato y profesor adjunto que ha enseñado ingeniería de sonido en la escuela de música. desde. 2021 «Es una pérdida repentina de muchos ingresos potenciales que esperaba con ansias. una cantidad sustancial de dinero para impartir clases de verano. Me esfuerzo por llenar ese vacío».
A última hora de la tarde del miércoles, el sindicato de profesores y otros aliados de UArts presentaron una demanda colectiva contra la universidad por no proporcionar el aviso por escrito de 60 días requerido a nivel federal para despidos o cierres masivos. La demanda buscará daños y perjuicios para los profesores y miembros del personal afectados por el cierre repentino.
También lo hace el sindicato de profesores. presentó un cargo por práctica laboral injusta ante la Junta Nacional de Relaciones Laborales debido a la falta de participación de la administración en el proceso de negociación, y que notificó a Mitchell Morgan, presidente de la junta directiva de Temple, que tiene la intención de hacer cumplir su acuerdo de negociación colectiva en caso de venta, transferencia o fusión de UArts con Temple.
«Cualquier conversación sobre una posible fusión debe incluir a todos los afectados, y cualquier resolución a esta crisis debe ser una en la que los estudiantes, los profesores, el personal y la comunidad artística de Filadelfia puedan prosperar juntos», escribió el sindicato de profesores en Instagram.
Los profesores adjuntos como Rien son reelegidos cada semestre, lo que significa que normalmente reciben cartas informándoles que la universidad planea traerlos de regreso. Debido a la naturaleza inusual del cierre de UArts, algunos miembros del sindicato temen que la universidad esté buscando vías legales para evitar cumplir con las obligaciones requeridas bajo despidos más simples.
Glenden lamentó que la «actitud irresponsable» de Aaron esté haciendo perder un tiempo precioso que podría utilizarse para ampliar el plazo para apelar la acreditación o desacreditación de la universidad. permitir a las partes interesadas explorar formas de salvar la universidad.
«Queremos recuperarnos», dijo Glenden. “Hay tantas violaciones, y al menos violaciones potenciales, que es tan inusual. Las personas que han estado involucradas en la educación superior a nivel administrativo durante mucho tiempo dicen que simplemente no es así. En cierto modo rompieron todas las reglas».
