Carlos H. Burnett, de 89 años, de Filadelfia, un arquitecto y diseñador innovador, profesor emérito de la Universidad de las Artes, ex decano de la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Texas en Austin y autor, falleció el domingo 3 de marzo. accidente cerebrovascular en el Hospital de Pensilvania.
El Dr. Burnett, reconocido como un experto en pensamiento de diseño por colegas de todo el mundo, dijo en un perfil en línea:
Así que construyó su carrera de 66 años ayudando a los diseñadores a descubrir lo que la gente quiere, formar ideas para satisfacer esas necesidades y probar teorías para ver qué funciona. Y muchos de sus proyectos fueron innovadores.
Coordinó el Proyecto Solar de Filadelfia a principios de la década de 1980, el primer estudio a largo plazo sobre energía solar en una ciudad importante de Estados Unidos; A principios de la década de 1990, fundó el programa Design with Kids, que equipaba a los profesores de escuela con herramientas avanzadas para mejorar sus lecciones; e introdujo ideas de diseño que revolucionaron la educación, los negocios y la práctica de la investigación.
Diseñó muchos de los «campos solares» utilizados en el proyecto de investigación solar y le dijo a The Inquirer en 1980 con impecable previsión: Fue pionero en el uso de las primeras computadoras en diseño y arquitectura e incorporó en sus diseños factores personales, sociales y ambientales previamente descuidados.
Amigos y colegas de toda la vida lo llamaron «una mente original» y «un pensador verdaderamente innovador e inspiración para todos los que lo conocieron». Su familia dijo que era un «pensador profundo, un gran soñador y un aprendiz constante» en un homenaje, y agregó: «Su objetivo era aplicar creativamente el pensamiento de diseño para mejorar la experiencia humana».
El Dr. Burnett fue profesor de diseño industrial en el Philadelphia College of Art, ahora Universidad de las Artes, desde la década de 1980 hasta la década de 2000, y director fundador de su programa de posgrado. Fue nombrado profesor emérito de UArts en 2019 y un grupo de ex alumnos estableció el Premio Charles Hamilton Burnett 2020 para estudiantes de posgrado excepcionales.
Como profesor y decano de Texas de 1973 a 1976, mejoró la calidad y el alcance del plan de estudios de la escuela y amplió el cuerpo docente. En un homenaje en línea, un ex colega de Texas dijo que el Dr. Burnett estaba «lleno de energía y grandes ideas».
Fundó su estudio de arquitectura y diseño, Charles Burnette & Associates, en Filadelfia a finales de los años 1970 y anteriormente trabajó como asistente de investigación en la Universidad de Pensilvania y como diseñador industrial en Nueva York. También se desempeñó como Director Ejecutivo del Capítulo de Filadelfia del Instituto Americano de Arquitectos y Director Fundador del Centro de Planificación, Diseño y Construcción de Filadelfia.
El Dr. Burnett ha formado parte de juntas y comités, ha sido consultor en numerosos proyectos, ha dirigido talleres y conferencias y ha dado conferencias en escuelas de diseño de Canadá, Europa y otros lugares del mundo. Participó activamente en la Sociedad Estadounidense de Diseñadores Industriales y en el Consejo Internacional de Sociedades de Diseñadores Industriales y sirvió durante una década en el Consejo Asesor Internacional de la Universidad de Arte y Diseño de Helsinki, Finlandia.
Es autor y editor de numerosos artículos y capítulos de libros sobre el diseño y sobre él mismo. Directorio de Diseño Industrial en los Estados Unidos fue publicado en 1992. Nunca dejó de escribir y su edición final apareció en febrero.
Recibió una licenciatura, una maestría y un doctorado en arquitectura de Penn y recibió una beca Pew en las artes en 1993. «Siempre estaba leyendo, siempre escribiendo, siempre pensando», dice su hija Allegra.
Charles Hamilton Burnett nació el 5 de noviembre de 1934 en Greenville, Carolina del Sur. Fue a Penn para seguir el plan de estudios de arquitectura y recibió su licenciatura en 1958, su maestría en 1963 y su doctorado en 1969.
Conoció a Margot Malden en Nueva York y pensó que ella era «la persona más interesante que conocía». Se casaron en 1962, tuvieron hijas Arianna y Allegra y compraron una casa histórica en Society Hill.
Acompañó a su familia en una gira pop de seis meses por Europa en 1976 y 1977, y se volvió lírico, dijo su familia, “sobre la calidad de la luz, los espacios arquitectónicos y la poesía de todo ello. Constantemente disfrutaba mucho restaurando su casa en Society Hill.
El Dr. Burnett sirvió en la Reserva del Ejército, fue miembro de la fraternidad Sigma Chi y trabajó con su yerno, Bill Schaaf, en programas de posgrado en UArts. «Él siempre fue encantador», dijo su esposa. «Era alegre, abierto y amigable».
«Él», dijo un antiguo colega, «es un soñador, un poeta y un pensador».
Además de su esposa e hijas, al Dr. Burnett le sobreviven dos nietos y otros familiares. Una hermana murió antes.
Está prevista una celebración de su vida para más adelante.
Se pueden hacer donaciones en su nombre al Premio de Diseño Charles Hamilton Burnett de la Universidad de las Artes, 320 S. Broad St., Filadelfia, Pensilvania. 19102
