CHARLESTON, Virginia Occidental — La Junta de Educación del estado votó el miércoles para tomar el control del sistema escolar del condado de Upshur después de que un equipo de revisión descubriera docenas de incumplimientos con la forma en que el sistema gastaba el dinero federal para la ayuda por la pandemia.
La junta estatal aprobó una moción de 18 puntos que incluye declarar estado de emergencia en el condado de Upshur y nombrar a un nuevo superintendente escolar. La junta escolar local ahora tiene autoridad limitada.
La toma de posesión es inmediata. El presidente de la Junta Estatal, Paul Hardesty, dijo que la policía estatal llegó a la oficina central del sistema en Buckhannon el miércoles por la tarde para asegurar el área hasta que los funcionarios del Departamento de Educación del estado pudieran llegar.
El superintendente de escuelas estatales, David Roach, ha sido criticado por cómo manejó la revisión después de enterarse de ella hace meses. El ex superintendente del condado de Upshur, el Dr. Sara Lewis-Stankus fue superintendente estatal adjunta de Roach hasta hace unos días. Ella era superintendente en el condado de Upshur cuando se realizaron los gastos cuestionables.
Hardesty dijo anteriormente en la reunión del miércoles que no se puede ignorar.
«No podemos descartar que la persona en el epicentro de esos hallazgos fue el superintendente adjunto, la persona número 2 en este departamento, que fue nuestro empleado hasta junio, sea cual sea la fecha, y se preguntó por qué se llevó esto a la junta hasta el 27 de mayo», dijo Hardesty.
La revisión inicial de fondos federales del sistema del condado de Upshur se publicó en el sitio web de la Junta de Educación del estado en marzo. Hardesty dijo que hubo «silencio de radio» desde Roach hasta el BOE estatal hasta finales de mayo.
.@WVEeducación BOE le dijo al director de fondos federales que se sentía incómoda de que el ex superintendente escolar del condado de Upshur, Dr. Sara Lewis-Stankus, quien fue superintendente estatal adjunta, formó parte de las reuniones iniciales de revisión de cómo el condado de Upshur gastó el dinero
—Jeff Jenkins (@JeffJenkinsMN) 14 de junio de 2023
La directora de fondos de ESEA del Departamento de Educación del Estado, Laura Pauley, le dijo a la junta estatal que Lewis-Stankus se unió a la llamada de monitoreo de su oficina con las Escuelas del Condado de Upshur el 1 de febrero. 10
«De hecho, se unió a la llamada como superintendente adjunta del departamento. No estoy seguro de por qué. Normalmente sería sólo para el personal. Creo que solo uno o dos miembros de su personal se unieron y ella también se unió a esa llamada. Ella habría estado involucrada en esa llamada. Personalmente, fue un poco incómodo para mi personal», dijo Pauley.
Pauley dijo que estaba preocupada por la participación de Lewis-Stankus a nivel departamental.
«Inicialmente lo llevamos al departamento legal y al Superintendente Roach solo porque estábamos preocupados por lo que veíamos como implicaciones potenciales de que ella era la que habría aprobado lo que estábamos cuestionando y luego, después de nuestra reunión y entregando la documentación al Superintendente Roach… Se fue y pidió irse legalmente e hizo que nos reuniéramos con Sara (Lewis-Stankus)», dijo Pauley.
Hardesty dijo que algunos de los gastos parecen criminales.
«Creo firmemente que, por lo que veo, habrá personas que tendrán que responder ante las autoridades federales y estatales por actividades delictivas», dijo Hardesty.
Las escuelas del condado de Upshur recibieron $16 millones durante tres años en dinero federal para la pandemia.
El equipo de revisión ha descubierto docenas de problemas de gastos con solo alrededor del 1% de los documentos revisados, según el Oficial de Responsabilidad Educativa Jeff Kelley. Kelley compartió algunos de los hallazgos iniciales con la BOE estatal el miércoles, incluidos 12 recibos de gastos no conformes con cargos de alimentos y bebidas para retiros del personal de Stonewall Resort por más de $49,000, otros 14 recibos que incluyen casi $22,000 de cargos de alimentos y bebidas en CJ Maggies, un restaurante local, y un pago de $1,500 para un retiro del personal en un «bed and breakfast» de Buckhannon que está ubicado a seis millas de la sede de la Junta de Educación del Condado de Upshur.
.@WVMetroNoticias Informe de Circunstancias Especiales entregado a la BOE estatal sobre cómo las Escuelas del Condado de Upshur gastaron el dinero federal de ayuda para la pandemia, que incluye «retiros del personal» en Stonewall Resort por $49 mil, y un retiro en un «alojamiento y desayuno» de Buckhannon a unas pocas millas de la oficina de la BOE
—Jeff Jenkins (@JeffJenkinsMN) 14 de junio de 2023
También se gastaron fondos federales en pases de grupo.
Hardesty se frustró con Roach justo antes de llamar a una sesión ejecutiva y calificó la discusión que Roach estaba liderando durante la reunión como «nauseabundo».
«Me disculpo con la gente de West Virginia porque estoy avergonzado por la forma en que esto está sucediendo en este momento. Esto (una recomendación de Roach) es algo que debería haberse hecho antes de asistir a una reunión de la Junta de Educación del estado. Nunca he visto nada de esta naturaleza en mi carrera educativa de 30 años. Esta es la liga de arbustos», dijo Hardesty.
Revisión de cucarachas:
La revisión del desempeño de Roach también estuvo en la agenda de la junta el miércoles. Se celebraron dos sesiones ejecutivas separadas. La junta votó a favor de una moción que declaraba «satisfactorio» el trabajo de Roach como superintendente.
Roach fue designado por la junta en agosto pasado después de que el ex superintendente Clayton Burch solicitara una transferencia a la Escuela para Sordos y Ciegos.
Hardesty apoyó la contratación de Roach.
«Mire las calificaciones de los caballeros, en primer lugar, y vea si esta junta tomó una decisión prudente y sabia. Sus calificaciones son impecables. Son insuperables y él puede empezar a correr», dijo Hardesty.
Roach esperaba con ansias el desafío.
«Espero trabajar con él, la junta y el personal del Departamento de Educación de West Virginia», continuó. «Con la excepción de la seguridad de los estudiantes, el rendimiento de los estudiantes siempre ha estado al frente de todos los puestos que he ocupado. Como educador de toda la vida, estoy agradecido por esta oportunidad y espero comenzar este nuevo puesto».
