Bob Moses predicó el poder de las matemáticas

Hace más de 20 años, el educador y activista de derechos civiles Bob Moses publicó “Ecuaciones radicales. Derechos civiles de mississippi al proyecto de álgebra«. En su libro, Moses argumentó que una enseñanza adecuada de las matemáticas es crucial para empoderar a las comunidades marginadas. Señaló que la falta de acceso a las matemáticas y a una educación de calidad era una forma de opresión sistemática que impedía que los niños negros alcanzaran su máximo potencial.

Una de sus declaraciones notables y poderosas fue: «La alfabetización matemática será una herramienta liberadora para las personas que intentan salir de la pobreza y la mejor esperanza para las personas que intentan quedarse atrás». Su declaración resume la esencia de sus creencias y acciones para lograr la libertad para todos, incluida su responsabilidad de brindar educación calificada en general y enseñar matemáticas en particular.

Moisés enfatizó la importancia de la educación para lograr la verdadera libertad. Vio la educación como una herramienta de empoderamiento y una forma de romper el ciclo de pobreza y opresión.

Pero las declaraciones de este hombre negro no estimularon suficiente acción.

Avance rápido hasta el día de hoy. El fundador de Microsoft, Bill Gates, está en una cruzada para priorizar las matemáticas. Sus palabras reciben atención e inversión. Sin embargo, si el camino trazado por Moisés se hubiera implementado hace una generación, este podría ser un entorno diferente en 2023. Más niños negros y morenos dominarían las matemáticas, lo que conduciría a una mayor participación en los campos de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM). ) No tendríamos las dificultades de hoy. Los estudios muestran que sólo el 7% de todos los negros empleados y el 9% de los hispanos trabajan en ocupaciones STEM, en marcado contraste con los asiáticos (16%) y los blancos (32%).

La subrepresentación de negros e hispanos en los campos STEM perpetúa las disparidades raciales existentes en el mercado laboral, limitando el acceso a empleos bien remunerados para las personas de color en industrias en crecimiento. Esto conduce a la concentración de trabajadores de color en empleos poco calificados y mal remunerados, alimentando un ciclo de desventaja económica. En particular, la falta de diversidad en los campos STEM significa que las valiosas perspectivas e ideas de los grupos subrepresentados no se utilizan plenamente, la innovación se reprime y el avance económico de sus familias es limitado. Al mismo tiempo, las industrias pierden valiosas perspectivas que podrían haber aportado.

Hoy en día, como lo hizo Bob Moses hace décadas, Gates sostiene que aprender matemáticas es esencial para que los niños desarrollen habilidades de pensamiento crítico. Sostiene que las matemáticas enseñan el pensamiento lógico y la resolución de problemas, habilidades importantes en el mundo en rápida evolución de hoy. Gates dijo a USA Today que «las matemáticas son un lenguaje universal» y que los niños deben tener una base sólida en matemáticas para tener éxito en cualquier campo. Gates también señaló que los empleos de calidad en ingeniería, ciencia y tecnología dependen en gran medida de las habilidades matemáticas.

Además, Gates sostiene que la educación matemática es fundamental para cerrar la brecha de rendimiento entre los estudiantes de bajos ingresos y los más ricos.

Sus palabras hacen eco del mensaje de Bob Moses.

Moses también creía que enseñar matemáticas de una manera que fuera relevante y significativa para la vida de los estudiantes mejoraría su rendimiento académico y los posicionaría para desafiar las normas sociales y abogar por el cambio. Vio las matemáticas como una herramienta para la justicia social y, a través de su trabajo con el Proyecto Álgebra, pretendía hacer que las matemáticas fueran más accesibles e inclusivas para los estudiantes desatendidos.

Además, Moses, que falleció en 2021, enfatizó la importancia de los maestros negros para cerrar la brecha racial en el rendimiento en la educación matemática. Creía que tener profesores de orígenes culturales similares crearía un entorno de aprendizaje más propicio para los estudiantes negros, donde podrían verse representados y sentirse más motivados para sobresalir en matemáticas.

Bob Moses reconoció el poder transformador de la educación matemática para los niños negros y dedicó su vida a promover la equidad educativa. Su legado sigue vivo a través de organizaciones como Algebra Project, que se esfuerza por hacer que la educación matemática sea accesible y equitativa para todos los estudiantes, independientemente de su raza o nivel socioeconómico. También en este caso Gates y Moisés son similares. Gates ha invertido mucho en iniciativas para mejorar la educación matemática de niños desfavorecidos, como los Estándares Estatales Básicos Comunes y la Academia Khan.

Cada vez más personas, incluido Bill Gates, se están dando cuenta de que no se puede funcionar en el siglo XXI sin tener conocimientos de matemáticas. Eso significa que los niños negros, blancos y morenos no sobresaldrán sin mejores habilidades matemáticas. Los datos de la Evaluación Nacional del Progreso Educativo (NAEP), conocida como el Informe Nacional de Calificaciones, muestran la necesidad de priorizar las habilidades matemáticas básicas. Sólo el 41% de los alumnos de cuarto grado y el 34% de los de octavo grado dominan las matemáticas, lo que significa que entienden bien los conceptos básicos y pueden aplicarlos para resolver problemas. Las puntuaciones son decididamente más bajas para los niños negros y morenos.

Ahora que está claro que la mayoría de los niños tampoco saben matemáticas, Gates y otros están dispuestos a invertir en la enseñanza de las matemáticas. Es tarde, pero ya es hora.

En STEM Global Action (SGA), hemos adoptado la Doctrina Moisés. Nuestros capítulos en Nueva Orleans (STEM NOLA) y otros lugares están construyendo ecosistemas STEM con padres, educadores, líderes industriales y cívicos. Llevamos el aprendizaje STEM a comunidades subrepresentadas y trabajamos con estudiantes desde jardín de infantes hasta 12.º grado, enseñándoles cómo las matemáticas y las ciencias afectan e impactan sus vidas cotidianas. Éste es el trabajo que debe continuar.

Gracias, Bill Gates, por invertir en nuestros niños y en la educación matemática. ¡Ahora hagamos que Bob Moses se sienta orgulloso! Reconoció el poder transformador de la educación matemática para los niños negros y dedicó su vida a promover la equidad educativa. Prestemos la atención especial y los recursos que permitan todo niños para prosperar.